Das Königreich Preußen entwickelte sich im 18. Jahrhundert zu einem bürokratischen und militarisierten Musterstaat. Die Habsburger sahen ihren Einfluss im Heiligen Römischen Reich zusehends schwinden, Preußen erlangte die Vormachtstellung in den deutschsprachigen Gebieten. Aus diesem Konflikt entwickelte sich eine lange Feindschaft zwischen den katholischen Habsburgern in Österreich und den protestantischen Hohenzollern in Preußen, die bis ins 19. Jahrhundert andauerte.